L’innovation ne connaît pas de limites, et les consommateurs indiens peuvent s’attendre à de grandes choses dans le domaine du textile, comme des tissus et des textiles tissés à partir de fibres de ramie de haute qualité.
Histoire de la fibre de ramie
La ramie (prononcez Ray-me) est l’une des plus anciennes fibres végétales, utilisée depuis des milliers d’années. Elle a été utilisée dans les tissus des momies égyptiennes entre 5000 et 3000 avant J.-C., et est cultivée en Chine depuis des générations.
La ramie (Boehmeria nivea), également appelée herbe de Chine, ramie blanche, ramie verte et nandou, fait partie de la famille des fibres libériennes. La ramie, qui appartient à la famille des Urticaceae ou orties, est une plante vivace qui peut être récoltée jusqu’à six fois par an. Elle peut procurer beaucoup de tiges non ramifiées et peut vivre de 6 à 20 ans. Pour éliminer les gommes et les pectines présentes dans l’écorce, les fibres doivent être traitées chimiquement.
Le processus de transformation des fibres de ramie en tissu est similaire à celui de la fabrication du lin. La plante cultivée en Chine, la ramie véritable, souvent appelée « herbe de Chine », est également connue sous le nom de « ramie blanche ». Elle possède d’énormes feuilles crénelées en forme de cœur avec des poils blancs sur la face inférieure, ce qui lui donne un aspect argenté. La Boehmeria nivea var. tenacissima, parfois appelée « ramie verte » ou « rhea », serait originaire de la péninsule malaise. La ramie verte a des feuilles plus petites et est plus adaptée aux climats tropicaux que la vraie ramie.
La fibre est extrêmement fine, semblable à la soie, et est naturellement de couleur blanche
La ramie, comme le coton, le lin et la rayonne, est une fibre de cellulose en termes de chimie. La Chine, Taiwan, la Corée, les Philippines et le Brésil sont les principaux producteurs de ramie dans le monde. La ramie est fréquemment utilisée avec le coton pour produire des tissus et des tricots allant du lin exquis à la toile grossière. Les vêtements, les nappes, les serviettes de table et les mouchoirs sont tous fabriqués en ramie. Dans les pulls tricotés, elle est souvent utilisée avec du coton. En dehors du secteur de l’habillement, la ramie est également utilisée dans les filets de pêche, les toiles, les tissus d’ameublement, les chapeaux de paille et les tuyaux d’incendie.
Les caractéristiques de la fibre de ramie sont examinées dans cet article
La ramie est l’une des fibres naturelles les plus durables qui soient. Lorsqu’elle est mouillée, elle gagne encore en résistance. La fibre de ramie est réputée pour sa capacité à maintenir la forme, à empêcher le froissement et à donner un éclat velouté aux tissus. Comme elle n’est pas aussi durable que d’autres fibres, elle est généralement mélangée à d’autres, comme le coton ou la laine. En termes d’absorption, de densité et d’aspect microscopique, il ressemble au lin. Toutefois, elle ne se teint pas aussi bien que le coton. La ramie est rigide et cassante en raison de sa cristallinité moléculaire élevée, et elle se brise si elle est pliée plusieurs fois au même endroit ; elle manque de résilience et a une faible élasticité et un faible potentiel d’allongement.
Avantages de la ramie
- Résistance aux bactéries, aux moisissures, aux alcalis, à la pourriture, à la lumière et aux attaques d’insectes.
- Absorption exceptionnelle (ce qui la rend confortable à porter)
- Fibre assez simple à teindre.
- Résistance aux taches qui vient de la nature.
- Lorsqu’elle est mouillée, elle devient plus solide.
- Lors du lavage, elle peut résister à des températures d’eau élevées.
- Au lavage, son aspect lisse et brillant s’améliore.
- Elle conserve sa forme et ne diminue pas.
- Résistant et pérenne (sa résistance à la traction est sept fois supérieure à celle de la soie).
- Il est possible de la blanchir.
Inconvénients de la ramie
- L’élasticité est faible.
- Possède un faible niveau de résilience
- La résistance à l’abrasion est faible.
- Facile à froisser.
- Fragile et rigide.
- Le dégommage est une procédure nécessaire.
- Prix élevés (en raison de la main-d’œuvre requise pour la production, la récolte et la décortication).
Il y a peu de grands fabricants de ramie, on peut citer en majorité la Corée du Sud, le Brésil, l’Inde, la Chine, les Philippines et la Thaïlande. Un faible pourcentage de la ramie fabriquée est disponible sur le marché étranger. Les plus grands importateurs sont le Japon, l’Allemagne, la France et le Royaume-Uni ; la quantité restante est consommée sur place (dans le pays où elle est produite).
Utilisations
Malgré sa force, l’utilisation de la ramie dans les textiles a été limitée. L’extraction et le nettoyage des fibres sont coûteux, en raison des nombreuses étapes qui comprennent le grattage, le pilonnage, le chauffage, le lavage ou l’exposition aux produits chimiques. Pour extraire la fibre brute des gommes adhésives ou des résines dans lesquelles elle est enrobée, tout ou partie de ces opérations sont nécessaires. La fragilité et la faible élasticité de la fibre rendent le filage problématique, et la surface velue du fil, qui résulte d’un manque de cohésion entre les fibres, complique le tissage. Le développement de technologies de traitement améliorées est nécessaire pour accroître l’utilisation de la ramie.
La ramie est utilisée pour la fabrication de fils à coudre industriels, de matériaux d’emballage, de filets de pêche et de tissus filtrants, entre autres. Cette fibre se retrouve aussi dans les tissus d’aménagement (tapisserie, toile) ainsi que dans les vêtements avec généralement un mixte avec d’autres fibres textiles (comme avec la laine par exemple et cela permet de réduire le rétrécissement au lavage). Dans la production de papier, des fibres plus courtes et des déchets sont utilisés.